LA SEMANA DE SPRINGSTEEN
“Elvis era su ídolo, el hombre al que quería parecerse desde que tenía siete años y le vio en el show de Ed Sullivan”
Lo que el rock ha unido, que no lo separe ninguna valla. Eso debió pensar Bruce Springsteen el día que se coló en Graceland a conocer a Elvis Presley. Eduardo Izquierdo recuerda aquel capítulo y cómo le ha marcado al Boss.
Texto: EDUARDO IZQUIERDO.
En 1977 Bruce Springsteen escribe una canción muy especial para él durante las sesiones de grabación de “Darkness on the edge of town”. Se trata de ‘Fire’, dedicada a la memoria de Elvis Presley, su gran ídolo, que acaba a de fallecer. La graba el 2 de junio de 1978, pero es descartada para su próximo disco porque no encaja temáticamente, y Springsteen acepta que la graben The Pointer Sisters, que la llevarían a los primeros puestos de las listas de Billboard. La versión de Springsteen se puede encontrar tanto en “Live/1975-85” (1986) en una grabación realizada en San Francisco el 16 de diciembre de 1978, como en la más reciente Box-Set “The promise” (2010) que recoge material inédito de “Darkness on the edge of town”.
La historia de esta canción es solo un detalle más de la relación entre Bruce Springsteen y su adorado Elvis Presley, aunque quizá la anécdota más conocida y a la vez hilarante tuvo lugar una noche de abril de 1976 en Memphis. Justo después de acabar su concierto en el Ellis Auditorium de Memphis, incluido en la gira de presentación de “Born to run”, Bruce Springsteen decidió que había llegado la hora de conocerle. Elvis era su ídolo, el hombre al que quería parecerse desde que tenía siete años, cuando el 6 de enero de 1957 lo vio aparecer en el show de Ed Sullivan. Era el tipo que le había cambiado la vida, y el momento de conocerlo, al menos en la cabeza de un joven e impulsivo Bruce, había llegado. Así que el de Nueva Jersey coge un taxi y le indica al conductor que le lleve “a la puerta de Graceland”.
Cuando Springsteen abandona su medio de transporte en las puertas de la lujosa mansión no hay ni uno de los numerosos mirones que se agolpan habitualmente ante sus rejas. No en vano es de madrugada, y aunque estamos en el mes de abril, la noche no es apacible y hace frío. Mucho mejor. Así es más difícil que nadie descubra lo que está a punto de hacer. Bruce aprovecha su buena forma física para subirse a la valla, saltar y empezar a correr hacia la puerta de Graceland. Una luz en el primer piso le garantiza, además, que hay alguien en casa. ¿Será Elvis? No va a poder comprobarlo. Antes de llegar a su objetivo, el equipo de seguridad del Rey lo intercepta y le “invita” a abandonar el lugar. “¡Quiero ver a Elvis!” les dice. Los guardas le contestan que “no está en casa” (algo cierto, ya que Elvis estaba en Lake Tahoe). “Pero, ¿sabéis quién soy? Soy Bruce Springsteen. He sido portada de “Time” y de “Newsweek””, lo intenta de nuevo (fue portada de ambas publicaciones en octubre de 1975, el primer rockero en lograrlo). “Y yo soy el presidente del gobierno”, le contestan mientras lo ponen de patitas en la calle. El sueño del muchacho se esfumaba. Fue la vez que más cerca estaría de conocer a su ídolo aunque, como él mismo reconocería, “no hubiera sabido qué decirle”.
En todo caso, Springsteen siguió mostrando su idolatría hacia Presley a lo largo de su carrera en forma de decenas de versiones de sus canciones. Estas son cinco de las más destacadas.
‘Burning love’
Bruce siempre ha defendido que el verdadero retorno de Elvis no se produjo en el “Comeback special” de 1968, sino cuando grabó ‘Burning love’ en 1972. Una canción de Dennis Linde registrada previamente por Arthur Alexander. Bruce la cantará en directo por primera vez el 12 de abril de 1995, en un concierto celebrado en el Carnegie Hall de Nueva York.
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‘Viva Las Vegas’
Springsteen grabó su versión de este famoso tema de Doc Pomus y Mort Shuman para el recopilatorio “The last temptation of Elvis” (1990). Posteriormente sería incluida en “The essential Bruce Springsteen” (2003). La primera vez que Bruce la interpretó en directo fue el 23 de marzo de 1993 en el Count Bassie Theater de Nueva Jersey y la última hasta la fecha el 18 de agosto de 2002 en el Thomas and Mack Center de Las Vegas.
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‘Can’t help falling in love’
Aunque Springsteen empezó a tocar en directo este famosísimo tema de Elvis en la gira de “The river”, solo lo hizo cinco veces, y fue durante el posterior “Born in the USA tour”, cuando la tocó hasta en cuarenta y tres ocasiones. Después prácticamente despareció de su repertorio hasta que en la gira de “Working on a dream” (2009) la recuperó para algunas actuaciones.
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‘Jailhouse rock’
Ya saben, el famoso rock de la cárcel. La canción que Bruce siempre ha asegurado que era su favorita de entre todas las que Elvis interpretó, convirtiéndose además en el primer disco que compró en su vida. Por algo empezó a tocarla en directo muy pronto, el 1 de enero de 1977 en el Stone Pony de Nueva Jersey.
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‘All shook up’
Podríamos haber escogido la versión de ‘Heartbreak Hotel’ o de ‘Follow that dream’, pero el 19 de octubre de 2009 ocurrió algo en el Spectrum de Philadelphia de esos que convierten a Bruce en especial para sus fans. The Boss ve a un tipo disfrazado de Elvis entre el público y cuando va a iniciar su versión de la canción de marras lo invita al escenario, algo que el tipo acepta ni corto ni perezoso. El video se convirtió en viral y fue incluido en el documental “Springsteen and I” (2013).
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