LIBROS
«Un recorrido lleno de jugosas anécdotas y episodios muy entretenidos sobre cómo hemos trasladado nuestro planeta al papel»
Paulina Rowinska
Mapmática
GEOPLANETA, 2026
Texto: CÉSAR PRIETO.
Paulina Rowinska es polaca, doctora en Matemáticas, divulgadora científica y, además, siente una fuerte querencia por la cartografía, así que en este su primer libro vuelca todos sus saberes y habilidades en indagar, en un ensayo completísimo y lleno de curiosidades históricas y geográficas, en la naturaleza de los mapas.
Para ello, comienza su indagación con la medida de la circunferencia de la tierra, que el griego Eratóstenes calculó con bastante aproximación. Desde aquí, la información llega a Colón ¿Qué sabía el almirante de todo esto? Y de golpe, comienzan a aparecer figuras que le sonarán al lector, pero que ahora comprenderá en todo su alcance: Toscanelli, Mercator, Gauss… Todo ello mezclado con la primera expedición científica de la historia, la causa de que los aviones que cruzan el Atlántico no lo hagan en línea recta y la extraña forma de las patatas Pringles. Quizá, en algunas páginas abuse de secantes e integrales, lenguaje ignoto para estudiantes de letras, pero esencial para llegar a entender cómo se alcanzó la precisión de Google Maps.
Van más preguntas: ¿por qué las fronteras de algunos estados de Norteamérica son rectas?, ¿cuánto mide una costa?, ¿se ha de medir con todas las pequeñas bahías y acantilados o seguir una imaginaria línea recta? El capítulo sobre los planos de metro, para este servidor de ustedes, resulta fascinante, aprenderán de dónde viene ese diseño y cómo elegir la mejor ruta. Enseñanzas prácticas, claro que sí.
Cada tema se desarrolla con amplitud sin caer en la erudición ni en la pesadez. Siempre lo habíamos leído; pero ¿son suficientes cuatro colores para pintar un mapa sin que se solapen? ¿Cuál es el sistema más efectivo para que repartan los envíos que compramos? Y esto afecta, sin que nos demos cuenta a cuenta a cuestiones políticas. En Estados Unidos, por suerte no en otros países, los límites de los distritos electorales se manipulan para conseguir más representantes, aunque no tengas más votos, así que en las ciudades hay recorridos serpenteantes para dividir distritos. Con los distritos escolares ocurre lo mismo, tienen recorridos estrambóticos para fomentar el racismo.
Para los afines a la novela detectivesca hay también material. Asistan ustedes a las investigaciones sobre la epidemia de cólera en Londres, que llevan a la conclusión de que fueron los pañales de una niña los que provocaron la muerte de miles de personas. Más resoluciones de misterios, un policía al que le gustan las matemáticas consigue, con registros geográficos, detener a malhechores. Incluso encuentra aviones hundidos en el océano.
Los últimos capítulos se destinan a lo que aún no está cartografiado, el fondo de ese océano y el interior de la tierra. Los siguientes retos que este volumen anuncia tras hacer un recorrido lleno de jugosas anécdotas y episodios muy entretenidos sobre cómo hemos trasladado nuestro planeta al papel.
–
Anterior crítica de libros: Arroyo Flint Kill, de Joyce Carol Oates.
